Стяги и знамёна на Руси были не просто кусками ткани — они воплощали дух войска, княжескую власть и покровительство высших сил. До появления привычных нам флагов русские дружины шли в бой под стягами — от слова «стягивать», то есть собирать воинов. Каждый князь имел свои знамёна, и некоторые из них дошли до нас через летописи и предания. В "Повести о битве на Липице", описывающей вражду князей, говорится, что "Бяше бо у Юрья стягов 17, а трубь 40, толико же и бубнов, а у Ярослава стягов 13, а трубъ и бубнов 60"...

В летописях и повестях о войне мы часто встречаем упоминания о стягах. А что-же это такое, стяги? После крещения на стягах появилось изображение Иисуса Христа, Георгия Победоносца, Николая Чудотворца и других святых. Стяги с изображением святых получили название хоругви, а воин, который нес такой стяг - Хорунжим. Хорунжего всегда охраняли три-четыре человека, которые могли подхватить стяг, если хорунжий был ранен или убит. Название "знамя" впервые появляется в повестях о Куликовской битве. Знамя Дмитрия Донского несло на себе изображение Иисуса Христа на большом черном кресте...