«Хлеба и зрелищ!» – эта фраза сейчас известна всем; древнеримский сатирик Ювенал охарактеризовал этими словами основные стремления своих соотечественников и оказался в этом настолько точен, что фраза стала древнеримским мемом и дошла до наших дней. Древние римляне и в самом деле знали толк в зрелищах. И так же, как зрители нашего времени, они любили и боевики, и ужастики, и комедии, и драмы, и спортивные состязания, и военные парады – только всё это у них было немножко по-другому устроено и называлось общим словом «игры» (ludi)...

Римская империя — одна из самых величайших, которая только существовала в истории человечества. Завоевывая все новые города мира, римляне строили дороги от центра к дальним владениям империи. Каждая дорога должна была вести обратно к дому в Риме — к форуму...