Реликвия – это объект религиозного почитания, который тем или иным образом относится к религиозным персонажам или важным духовным событиям. Реликвией могут являться как мощи (кости) святого или пророка, так и связанные с ним вещи (одежда, предметы обихода, письмена). Реликвии имеют широкое распространение в большинстве мировых религий. Особенно они распространены среди приверженцев Римско-католической и православной церквей, но также имеют место у буддистов и мусульман. Реликвия. Зачем они нужны и почему их хранят...

Слово «реликвия» происходит от латинского reliquiae (аналог греческого leipsana ), которое ещё до распространения христианства использовалось в его современном смысле: некий объект, часть тела или одежды, оставшийся как память от покойного святого. Таким образом, почитание реликвий — в каком-то смысле архаичное явление дохристианской эпохи. В Афинах предполагаемые останки Эдипа и Тесея пользовались честью, которую очень трудно отличить от религиозного культа. К костям или праху Эскулапа в Эпидавре, Пердикки в Македонии и персидского Зороастра (Заратустры) относились с глубочайшим почтением...