Константин Симонов родился 28 (по старому стилю — 15) ноября 1915 года в Петрограде. Его жизнь и судьба с детства были связаны с армией. Отец пропал без вести на фронтах Первой мировой. Отчим — подполковник Русской императорской армии — преподавал военное дело. Детство будущего классика прошло в военных городках и командирских общежитиях. Ключевым событием в творческой судьбе выпускника Литературного института Константина Симонова стала командировка на Халхин-Гол в 1939 году в качестве военного корреспондента газеты «Героическая красноармейская»...

— Да тута с утра дед один раздавал щенков. Двух у него забрали, а ентот вот остался... Так дед полоумный бросил его тута же, в коробке. Малой и пищит полдня. Надоел уже! Маленький Вовка обожал собак. Ползая на коленках, он выхватывал из маминых рук мягкую игрушку – голубого щенка, и говорил: «Ав-ав!» Мама, улыбаясь, отвечала: — Вовочка, все детки говорят «мама», или «папа», а ты «ав-ав». Ну как так, а? Вовка не отвечал на это, а ползал по полу, волоча игрушку за собой и авкал. Скоро малыш подрос, пошел ножками, узнал про Деда Мороза и с интересом разбирал пакеты с подарками...