Наталья стояла у окна и смотрела на опавшие листья во дворе. Октябрь выдался дождливым, и каждый вечер улицы покрывались мокрым жёлто-красным ковром. Она любила осень, но сегодня за окном всё казалось серым и тоскливым. Игорь сидел на диване с телефоном в руках и что-то быстро печатал. Лицо мужа было напряжённым, брови сведены. Наталья уже привыкла к таким вечерам — муж мог часами сидеть в телефоне, не отвечая на вопросы и не замечая, что происходит вокруг. — Игорь, ты ужинать будешь? — спросила Наталья, отходя от окна...

Электричка в тот день задерживалась, и это было даже кстати: Елена Петровна успела спокойно допить из термокружки сладкий, по-домашнему крепкий чай, обнять глазами свою узкую тележку с яблоками и тыквой и подумать о том, как смешно жизнь устроена — только привык к одной колее, как стрелочник где-то щелкнул, и уже едешь в другую сторону. Она жила на окраине Тулы, в панельной девятиэтажке, и почти каждую субботу уезжала на дачу — пять соток, домик с крыльцом, калина у ворот, старый стул на веранде...