С «Мёртвыми душами» Николая Гоголя большинство из нас уже сталкивалось как минимум один раз — на уроках литературы в школе. Тогда изучение этого произведения для многих было сущей пыткой, правда? Непростой язык, странные, будто карикатурные, герои, непонятный юмор — всё это обычно вызывает у девятиклассников недоумение и даже раздражение. И что более важно — мешает по-настоящему проникнуться поэмой и осознать её масштаб. Великий русский критик Виссарион Белинский писал: «Как всякое глубокое создание, “Мёртвые души” не раскрываются вполне с первого чтения даже для людей мыслящих...

Ни имени, ни звания, ни предметов утвари для загробной жизни, которые принято класть в могилу мертвым душам во многих религиозных верованиях. Только крестик-оберег на дорогу в ад, потому что в небесный рай грешников с христианской верой не впускали. Все они погибали на пустынных берегах холодного Татарского пролива, не в силах найти себе пропитание и защиту от холода. Местные власти закапывали беглых каторжников, там же, где находили мертвые души. Нет души – нет проблемы. Мертвые души здесь на Сахалине никто не считал...