История Крымского ханства и его многовековых набегов на Русь это одна из самых драматичных и вместе с тем наименее понятых страниц истории Восточной Европы. Она включает столкновение политических интересов, экономических расчётов, культурных практик степных народов и крестьянской Руси, трагедии приграничных земель и дипломатические игры великих держав. Это история, в которой нет простых злодеев и героев, а есть сложные цивилизационные механизмы, которыми жили и пользовались разные общества, оказавшиеся на стыке степи и леса, двух миров: кочевого и оседлого...

В Средние века на территории Крымского полуострова и прилегающих степных землях к северу находилось пусть не слишком великое по площади, но могущественное и имевшее высокоразвитую культуру государство, с которым считалась вся Восточная Европа. Оно имело больший вес в европейской политике, чем Россия, соперничало одновременно с последней и с Речью Посполитой (объединение Польши и Литвы) за влияние на Украину, а его грозная, хорошо организованная армия захватывала Москву, осаждала совместно с османскими войсками Вену – столицу Австрии...