В представлении человека, специально не интересующегося историей Византии, эта страна возникла благодаря императору Константину (ну как же, ведь это он основал ее столицу — Константинополь), была очень богатой, православной и дружила с Киевской Русью (недаром именно здесь князь Владимир принял христианство), а потом погибла от натиска турков. В этой схеме кое-что совпадает с реальностью, но в целом расхожее представление являет собой набор некоторых заблуждений. Начать хотя бы с того, что сами византийцы даже и не знали, что они живут в какой-то там Византии...

Название. Самоназвание народа и страны Византия, Византийская империя— эти названия появились после того, как в 395 году Римская империя раскололась на две части: Западную и Восточную. Римские историки V–VI веков придумали для них особые наименования. Западную Римскую империю со столицей в Риме стали называть Гесперией. Это слово пришло в латынь из греческого языка и в переводе означает «Запад, западные страны». Восточную же часть Римской империи в Риме нарекли Византией— по древнему имени ее столицы: Византий...