В начале V века на земли Италии напали варварские племена. Люди покинули свои дома и укрылись в болотистой Венецианской лагуне. По мере того как вторжения продолжались по всей Италии, к первым поселенцам присоединялось все больше и больше беженцев, и потребность в строительстве нового города росла. Захватчики не могли легко перейти через нее, и вода стала естественной преградой. Так, среди каналов и грязи, возник один из самых удивительных городов мира. Венеция построена не на твёрдой земле, а на деревянных сваях, погружённых в морскую воду...

В свое время Венеция была столицей большой республики, которая занимала господствующее положение на море и владела достаточно большими поприщами на суходоле. Как и отчего это город появился именно "в море"? Что способствовало его расцвету? Как оно потеряло свои владения и что осталось от его прошлой славы? Неприветливое место. Венеция раскинулась на 118 островах в лагуне, что в северо-западной части Адриатического моря. Реки наносили на прибрежное мелководье большое количество ила, а приливы и течения сформировали из него ряд песчаных островов...