Когда-то чисто экзистенциальный вопрос о том, как зародилась жизнь, перешел в сферу экспериментов. В основе этих исследований лежит синтетическая биология — применение стандартизированных инженерных методов для создания организмов или биологических систем с новыми или специализированными функциями. Учёные могут вставлять синтезированную в лаборатории ДНК в геном организма, наделяя его новыми способностями (например, способностью производить лекарства или биотопливо). Встроенная ДНК может кодировать...

Об одном эксперименте, проливающем свет на возникновение многоклеточности Кот недавно рассказывал. Тогда речь шла о том, как путём нехитрого отбора из обычных одноклеточных дрожжей довольно быстро удалось получить красивые клеточные агрегаты — дрожжи-снежинки. Недавно была опубликована ещё одна работа, посвящённая тонкостям превращения одноклеточных организмов в многоклеточные. На этот раз модельным организмом служили не дрожжи, а капсаспоры — амёбообразные существа, живущие в тесном симбиозе с некоторыми тропическими речными улитками...