Ледники есть на всех континентах земного шара, кроме Австралии. Они могут располагаться и высоко в горах, и на равнинах, на уровне моря. Разбираемся, как они образуются, какими бывают, как влияют на климат и где находятся самые большие ледяные массивы мира. Текст: Ирина Кириллина Ледники появились на Земле несколько миллиардов лет назад. С тех самых пор их границы постоянно меняются: были периоды, когда они отступали и дробились на отдельные массивы, а порой  покрывали целые континенты. Такие ледниковые периоды могли длиться тысячелетиями и приводили к исчезновению целых экосистем...

Горные ледники образуется в высокогорных долинах, за границей вечных слов, т. е. там, где снег лежит таким плотным слоем, что даже летнее тепло не может его растопить. Границу вечных снегов легко увидеть в конце лета: она отделяет верхние ослепительно белые части склонов от бесснежных нижних. В разных местах Земли границы вечных снегов находится на разной высоте. В полярных районах она может совпадать с уровнем моря, а в экваториальной достигать высоты 5000 метров. Большинство ледников лежит выше...