Загадка эволюционного происхождения того или иного приспособления, – как и многие другие загадки, – часто волнует умы, переоценивающие собственную эффективность. Ибо, например, для фотосинтеза требуется хлорофилл. А это достаточно сложное соединение, которое, конечно же, не могло появиться «вдруг». Однако, – если обратиться к установленным фактам, – именно это и на Земле происходит. Первые организмы осуществлявшие синтез с использованием энергии света известны уже из отложений возрастом 3.7-3.8 миллиардов лет назад...

Когда бактерии приобрели способность генерировать энергию из света и выделять при этом кислород? В зависимости от метода датировки ответ на этот вопрос существенно различается. Используя комбинацию данных генома и окаменелостей, исследователи пришли к выводу: производящие кислород цианобактерии появились от 3,4 до 2,7 миллиардов лет назад. Развитие фотосинтеза заложило основу жизни, какой мы ее знаем сегодня. В то время, когда кислород все еще был токсичным для большинства живых существ, цианобактерии...