Когда режиссеры снимают батальные сцены Второй мировой войны, они сталкиваются с парадоксом: как показать масштабное танковое сражение, если реальный бой выглядел совершенно не так, как мы привыкли видеть в кино? Почему экранные танки ползут буквально вплотную друг к другу, ведя огонь почти в упор? Зрители привыкли к эффектным сценам, где десятки танков медленно движутся по полю практически бортом к борту, ведя огонь с расстояния в несколько десятков метров. Апофеозом такого подхода стали советские эпики «Битва за Москву» и «Сталинград»...

С первых часов 22 июня 1941 года на Восточном фронте стало ясно: эта война не будет похожа на «прогулку», как во Франции или Польше. Немецкая военная машина, привыкшая к стремительным победам, столкнулась с противником, чей дух превосходил все прежние представления. Это была встреча с той самой стальной волей, которую немецкие военачальники вскоре начали описывать в своих рапортах и дневниках, осознавая, что дни блицкрига канули в прошлое. Уже первое сражение в июне 1941 года стало шоком. Немецкий...