История казачества далека от однозначной картины. На протяжении веков казаки одновременно выступали защитниками границ, участниками военных походов и самостоятельной силой, способной бросить вызов центральной власти. Именно эта двойственность породила немало драматических страниц российской истории. Однако говорить о казачестве как о едином политическом лагере было бы неправильно. Большинство казаков в разные эпохи служило государству, участвовало в освоении новых территорий и защищало рубежи страны...