Начало повести. Иолотань Дорога шла из Ашхабада в сторону Кушки — ​самая южная точка Советского Союза. До Кушки не доехали, прибыли в Иолотань — ​маленький городок посреди Туркмении, в центре местной цивилизации, у железной дороги. Опять сажают на какие-то грузовые машины, везут в воинскую часть, распределяют по подразделениям. Оказалось, попали в учебный центр по подготовке молодых солдат к войне в Афганистане. В обиходе мы потом называли это «карантином». Начался курс молодого бойца. Задача...

Песня «Высота» написана в 1965 году — в год 20-летия Победы. Это не абстрактный образ, а собирательный символ сотен и тысяч боёв за безымянные высоты, где решалась судьба фронтов и людей. Высоцкий в коротких строфах передал то, что фронтовики знали слишком хорошо: взять высоту значит положить десятки и сотни жизней, но иначе нельзя. «Вцепились они в высоту, как в своё. Огонь миномётный, шквальный… А мы всё лезли толпой на неё, Как на буфет вокзальный.» Высоцкий показывает парадокс войны: враг держится за высоту так, будто это его дом, его последняя опора...