Его называли «Рыцарем самодержавия» и «Жандармом Европы». Николай правил почти тридцать лет, хотя первоначально вообще не должен был занимать престол. Имя было совершенно нетипичным для царской семьи. Но Павел I решил назвать своего третьего сына в честь святителя Николая Чудотворца. К тому же «Николай» с греческого значит «победитель народов». С воцарения императора в 1826 году это имя приобрело в русском обществе большую популярность. Николай был сильно младше своих братьев и имел мало шансов вступить на престол...

Императора Александра II называли «Освободитель»: он освободил крестьян от крепостной зависимости, а жителей Балкан – от Османского ига. Александр Николаевич вошёл в историю как реформатор: он ликвидировал крепостное право и военные поселения, провел судебную и земскую реформы, реформировал систему образования, отменил рекрутский набор в войска и другие нововведения. Несмотря на проигранную Крымскую войну, он заключил достаточно выгодный для России Парижский мирный договор. Он закончил войну на Кавказе и присоединил Среднюю Азию, что обеспечило мир и спокойствие на южных рубежах империи...