На самом западе Европы у берегов Северного моря раскинулось королевство. На его бескрайних просторах весной расцветают великолепные тюльпаны, а среди цветущих полей, возвышаются ветряные мельницы похожие на древних великанов. Но, несмотря на всю красоту пейзажей, королевство это далеко не сказочное. Когда-то его назвали Нидерландами, что в переводе с голландского означает низменные земли. Около сорока процентов площади Голландии располагается ниже уровня моря, что, в былые времена, приводило к частым потопам и наводнениям...

Эпизод с ветряными мельницами, пожалуй, самый известный из всех приключений Дон Кихота. А выражение «Сражаться с ветряными мельницами» стало распространенным фразеологизмом, означающим бессмысленную трату сил или борьбу с воображаемыми препятствиями. О том, что символизировали мельницы – в этой статье. Метафора ветряных мельниц встречается в «Похвале глупости» Эразма Роттердамского. Насколько популярен был этот теолог-гуманист в Испании свидетельствует то, что впоследствии даже появился термин «испанский эразмизм»...