Эпидемии заразных болезней сопутствовали человеку на протяжении всей его истории. Смертельные поветрия не разбирали знатных и безродных, богатых и бедных, мирян и духовенство, заболевали и умирали все одинаково. В XIV веке Старый свет поразила Черная смерть – массовая эпидемия бубонной чумы, когда население Европы сократилась не менее чем на треть. В Смоленске, по рассказу Карамзина после той чумы осталось в живых всего несколько человек, которые покинули город, полный непогребенных тел, заколотив ворота...

1. Афинская чума Афинская чума — эпидемия (исторически считалась чумной), обрушившаяся на Древние Афины на втором году Пелопоннесской войны (430 г. до н. э.). Болезнь появилась, скорее всего, через Пирей, городской порт. Вспышки заболеваемости происходили и в 429 году до н. э., и зимой 427/426 г. до н. э. В 430 году до н. э. в переполненных беженцами Афинах вспыхнула эпидемия, которая за период до 426 года до н. э. (с небольшими перерывами) унесла около четверти населения города (примерно 30 тысяч человек)...