Австралия примечательна тем, что это и страна, и материк. Уютно расположилась почти посреди Австралийской литосферной плиты, поэтому тектонические потрясения и извержения ей чужды. Здесь нет ни одного действующего вулкана. Но так было не всегда. Австралия — это та старушка, которой есть что вспомнить из бурной молодости. Последние извержения происходили 5600 лет назад, причём воспоминания о тех событиях удивительным образом сохранились и нашлись в фольклоре коренных народов. Это были прощальные аккорды...

Я думал, что мне тяжело было писать про Африку, потому что очень мало опорных точек, по которым можно было бы установить маршрут. Как же я ошибался! По Австралии оказалось ничуть не легче. Родился наш герой в Индии еще в 1795 году. Он успел поучаствовать в Наполеоновских войнах, хотя к их окончанию ему едва исполнилось 20 лет. Затем он служил в Ирландии и Канаде и уже в 30-летнем возрасте оказался в Австралии. Губернатор Нового Южного Уэльса очень быстро понял все возможности молодого англичанина...