Железная дорога — это прежде всего порядок и точность. В огромном хозяйстве всё должно быть учтено и подсчитано. Всем железнодорожным вагонам как подвижным единицам присваивается уникальный 8-значный (иногда 12-значный) номер, который даёт исчерпывающую информацию об их характеристиках. Если научиться читать этот код, то можно получать много полезной информации. Например, узнать к какому отделению железной дороги приписан вагон и есть ли буфет. А если вдруг в составе будет два 9-х вагона, как в юмористической...

Почему вагоны нумеруют не последовательно? Иногда в составах поездов можно встретить большие «разрывы» в нумерации. Например, после десятого вагона может идти 15-й. А иногда и вовсе 13 и 14 вагоны могут стоять перед первым. Если отвечать коротко, то это происходит по техническим причинам. Но что же это за причины, спросите вы. И нет, это не поломки. Представим себе, что вагон сломался и его по какой-то причине выцепили. Но билеты в него уже проданы. Поэтому на место сломанного вагона вцепляют другой, так что пассажиры даже не узнают, что была замена...