В 1988 году в театре имени Вахтангова ставили «Стакан воды». Людмила Максакова репетировала герцогиню Мальборо. Режиссер Александр Белинский ее измучил. В один день командовал выходить из центра, на другой справа, потом вообще слева. В какой-то момент актриса восстала: «Да мне все равно, могу выйти откуда захочешь, мне важнее знать, как я это делаю?» Белинский мгновенно парировал: «Как, как… На аплодисменты!» Максакова выходит на аплодисменты уже больше 60 лет, с тех пор как впервые переступила порог театра имени Вахтангова...

Шелест купюр cлужил девушке утешением. Пересчитывая их, она сразу успокаивалась. Да и какая разница, что скажут другие? В ее руках теперь власть, невиданная власть! Одним жестом или кивком головы она могла приговорить любого человека. Люди в черной форме доверяли ей, она была им очень нужна. Поэтому Челесте ди Порто уверенно смотрела в будущее. Она родилась в Риме, в 1925-м году, в бедной иудейской семье. Девочек из этого круга не было принято долго учить в школе, поэтому Челесте едва научилась читать и писать...