Начало Елена, стараясь не шуметь, вошла в комнату и положила полотенце, но Лиза уже не спала. Её соседка стояла возле электрической плитки и что-то помешивала в небольшой кастрюле. - Привет, Лиз, - поздоровалась она, - это опять я тебя разбудила? - Доброе утро, нет, просто мне спится, - улыбнулась Лиза, - вот решила нам кашу на завтрак сварить. - Отлично, - проговорила Елена, - а то мы с тобой видимся теперь только по утрам, - заметила она, - опять гуляли вчера с Рустамом? - Я вчера у Рустама в гостях была, - ответила Лиза...

Он сказал это не со злостью, не с упреком, а с такой ледяной, отполированной до блеска простотой, словно объявлял погоду. Всего одна фраза, брошенная в пространство между нашими кроватями, и мир, который я за десять лет привык считать своим, рассыпался в пыль, оставив во рту вкус пепла и металла. «Слушай, дорогой, — голос ее был ровным, без единой эмоциональной зазубрины, — либо шубу покупаешь мне к зимнему сезону, новую, не ниже норки, либо сам ночью с кулачком работаешь. Решай». Она не смотрела...