После смерти Василия Темного, как это обычно бывает, противники гегемонии на Руси Московского княжества воспользовались сменой власти в Москве, чтобы попытаться выйти из-под ее влияния. Так, из Псковской республики, с 1348 г. считавшейся вассалом князя Московского, был изгнан московский наместник. Однако Иван III оказался еще более сильным и решительным правителем, чем его отец. В 1463 г. он вынудил псковских послов смиренно просить у него помощи в войне Пскова с Ливонским орденом — немецкой рыцарской организацией, владевшей обширными землями в Прибалтике...

Московское ‎государство ‎проросло ‎из ‎Москвы,‏ ‎как ‎из‏ ‎зерна.‏ ‎Будучи ‎некогда ‎сама ‎удельным ‎княжеством, ‎Москва ‎очень ‎быстро‏ ‎противопоставила ‎себя‏ ‎всей‏ ‎остальной ‎удельной‏ ‎Руси. ‎Постепенно ‎в ‎пределах ‎одной‏ ‎страны ‎сложились‏ ‎два‏ ‎взаимоисключающих‏ ‎жизненных ‎и‏ ‎политических ‎уклада. Удельная ‎Русь‏ ‎была ‎собранием‏ ‎больших‏ ‎и ‎малых‏ ‎княжеств, ‎рассыпанных ‎по ‎лесным ‎трущобам‏ ‎и ‎лесостепному‏ ‎пограничью,‏ ‎с‏ ‎очень ‎слабыми ‎задатками ‎политического‏ ‎объединения ‎и‏ ‎весьма ‎стойкими‏ ‎мотивами‏ ‎взаимного‏ ‎соперничества...