Патологоанатом Александр Громов проработал в морге тридцать лет и никогда не использовал перчатки. Как и многие его коллеги старой школы, он верил в особую устойчивость к трупному яду. В 1978 году его уверенность едва не стоила ему жизни — крошечная царапина на пальце привела к заражению крови и трём неделям между жизнью и смертью. Тело человека после смерти становится настоящей биохимической лабораторией. Древние египтяне знали об этом лучше других — они первыми столкнулись с загадочными смертями бальзамировщиков...

Яд — невидимый убийца. Он подкрадывается на цыпочках и одним движением перерезает горло. Или садист, который пытает днями не хуже королевского палача. До того, как посмертное вскрытие стало обычной медицинской практикой и перестало считаться надругательством над телом усопшего и законом Божьим, зачастую нельзя было сказать, от чего именно умер человек. Многие болезни были просто не известны науке. А бесследные орудия безличного убийства так хорошо вписываются во всевозможные теории заговоров и мистические легенды...