Сегодня, в 2025 году, мир простился с Папой Римским Франциском, который скончался в возрасте 88 лет после почти 12 лет понтификата. Со смертью понтифика католическая церковь вновь готовится к конклаву — тайному собранию кардиналов для избрания нового главы церкви. Папские выборы сегодня кажутся чётко регламентированными и мирными, однако история знает множество случаев, когда борьба за Святой Престол сопровождалась яркими интригами, заговорами, а подчас и насилием. В первые века христианства епископа Рима обычно выбирали духовенство и жители Рима...

В Риме столетиями уже существует поговорка: «Умер Папа, изберем нового», - что означает, что нет незаменимого человека. Ну так вот, впервые за 700 лет ситуация изменилась: умер Бенедикт XVI, а нового Папу Римского не избирают. Ведь он уже есть! И это Франциск.  Обычно понтифик правит до смерти, но впервые с 14 века предыдущий Папа Римский отказался от престола, да и то, как-то не так: он произнес слова так, что их можно трактовать как будто он и не отказывался вовсе, а просто не может исполнять свои обязанности...