Он пообедал в хорошем настроении. Два часа спустя — позвал священников. Апрель 1605 года. Лжедмитрий уже ведёт себя как царь: принимает послов, раздаёт обещания, собирает под свои знамёна всё больше людей. А Борис Годунов — человек, который 15 лет держал в руках судьбу огромного государства — садится за стол, ест с аппетитом и, по словам очевидцев, пребывает в редкостно радостном расположении духа. Через два часа его уже не было. Эта история меня цепляет вот чем. В истории полно правителей, которых сметали с трона открыто: в бою, на плахе, на дуэли...

Смерть Бориса Годунова, происходившего из не очень знатного рода, но сумевшего стать царем, привела к длительной гражданской войне – «Смутному времени». Впрочем, из этого периода молодое государство, основанное полвека назад Иваном Грозным, выйдет закаленным и окрепшим. Дворянин Борис Федорович Годунов (род которого по некоторым данным происходил от татарского мурзы) ревностно служил Ивану IV Грозному, что позволило ему выдать свою сестру замуж за Федора, третьего сына царя. Когда 18 марта 1584...