Искусство художественного оформления книги в средневековой России иг­рало не меньшую роль и было не менее оригинально, чем, например, ико­нопись или архитектура. Абсолютное большинство книг того периода бы­ло духовного содержания. Книга пришла на Русь вместе с христианством. В центре христианских обрядов стоит книга. Православные миссионеры всегда отправлялись к языч­никам, имея при себе важнейшие книги христианского вероучения. Сред­невековая книга заключала в себе молитвы и богослужебные песнопения, жития святых и поучения Отцев Церкви...

Самые древние книги на русском языке, которые дошли до нашего времени, это религиозные тексты — библии и сборники молитв. Древнейшая из них - "Новгородская псалтырь", найденная археологами в 2000 году в слое начала XI века. Это "книга" из трех деревянных (липовых) дощечек размером 19x15,1 см. Каждая дощечка имеет прямоугольное углубление (15x11,5 см), залитое воском. Средняя дощечка имеет такие углубления с двух сторон. Таким образом, книга содержит четыре восковых страницы. Внешние стороны первой и последней дощечек играют роль «обложек»...