Путь в литературу у Виктора Астафьева был не простым. На свет он появился в 24-м году как раз на 1 мая. Родители его были людьми деревенскими, хотя жили неподалеку от Красноярска. Со счастливым детством не задалось – мальчику только стукнуло 7 лет, как отца арестовали и как вредителя отправили в лагеря. Мать будущего писателя в этом же году погибла. Ребенок остался полным сиротой. Приютила Виктора его бабушка. Отец мальчика, выйдя на волю, нашел себе новую жену, а потом перебрался в Игарку в том же Красноярском крае...

Тяжелое детство без родителей, дом-интернат, война, ранение и контузия, потеря двух дочерей, инсульты, оголтелая критика – на долю Виктора Астафьева выпало так много испытаний, что удивляешься как этот человек не только не сломался и остался верен своим убеждениям, а и вообще жил. Жил, и при этом правдиво писал об этой жизни, ничуть не приукрашивая ее. А ведь можно было просто "плыть в струе" – четыре Государственные премии и всеобщее признание позволяло почитать на лаврах, время от времени выпуская что-нибудь соответствующее духу времени...