Осенний дождь застучал по подоконнику моей новой кухни, словно отбивая ритм уютному вечеру. Запах свежеиспечённого яблочного пирога смешивался с ароматом дорогого чая, который я теперь могла себе позволить. Я расставляла на столе фарфоровые чашки, купленные на прошлой неделе в той самой бутиковой лавке, мимо которой я раньше проходила, лишь мечтательно вздыхая. — Мам, а можно я мультик включу? — восьмилетняя Алина, уже переодетая в пижаму с единорогами, смотрела на меня умоляющими глазами. — Только один, договорились? Завтра рано вставать...

Рубиновый венец 141 Начало — Фокины помогли тебе почувствовать в себе дворянскую кровь? — переспросил Алексей Дарью. — Да, — кивнула она. — Сначала я боялась, думала — не справлюсь. Но они всё сделали, чтобы я смогла подняться. Учителя, уроки… Французский, танцы, книги. Я снова училась писать и говорить, как будто начинала всё с начала. Алексей смотрел на неё, не веря своим глазам. Перед ним сидела та же Даша — его Даша, с которой он венчался. Но вместе с тем в ней было что-то новое: осанка, взгляд, даже улыбка...