Деревня Выселки доживала свой век тихо и незаметно, словно старая собака, дремлющая на солнцепеке. Здесь осталось всего пять жилых дворов, и дом Марии Ивановны — бабы Маши, как звали ее немногие соседи, — стоял на самом отшибе, у кромки векового леса. Мария Ивановна любила это место. Дом был старый, бревенчатый, почерневший от времени и дождей, но крепкий. Его строил еще ее дед, перестраивал отец, а муж, покойный Иван, держал в образцовом порядке до самой своей смерти десять лет назад. Теперь же...

Привела их всех к себе на кухню. Открыла холодильник, подумав, подозвала девочку: - Настя, вы что едите? - Всё! – произнесла та, не в силах оторвать взгляда от содержимого холодильника. «Старые и малые должны одинаково питаться, - мелькнула у женщины мысль, и она стала доставать всё самое вкусное». - Давайте, я вам помогу! – предложила Настя. - Помогай! Мальчишки накинулись на еду, их сестра старалась казаться взрослой и ела аккуратно. И тут раздался телефонный звонок. Звонила Аня. - Злата Фёдоровна, я в больницу попала, - произнесла она сквозь всхлипывания...