Мария проснулась в субботу с чувством предвкушения. Нет, даже больше — с чувством особой миссии. Сегодня она устраивала званый ужин. Первый раз за два года! Понимаете, после всех этих карантинов, проблем, болезней близких — когда последний раз нормальные люди собирались за одним столом? Когда смеялись, говорили обо всём и ни о чём? — Игорёк, — обратилась она к мужу, который сосредоточенно ковырялся в телефоне, — не забудь, приглашены Виталик с Олей, Серёжа с Натальей, и ещё соседи наши. — Угу, — кивнул муж, не отрываясь от экрана...

— Дрянь ты, Максим! Сволочь неблагодарная! Телефон едва не вылетел из рук. Мать орала так, что динамик трещал — казалось, сейчас пластиковый корпус расплавится от ярости, которая хлестала оттуда, как кипяток из прорванной трубы. — Мам, ну подожди, дай хоть слово вставить... — Молчать! Ты меня слушать будешь! Значит, твоя жена оплатила санаторий своим родителям, а на меня решили наплевать? Бездари неблагодарные! В трубке клокотало что-то страшное, первобытное. Максим стоял посреди кухни, смотрел на...