В начале XVIII века на берегах холодной Невы возник город, которому суждено было стать символом новой России. Санкт-Петербург, основанный Петром I во время Северной войны, стал уникальным проектом – столица, выросшая на болоте (причём на земле, формально принадлежавшей Швеции). Царь замыслил построить на окраине империи «окно в Европу» и воплотил эту амбициозную идею в рекордно короткие сроки. Однако за блеском будущих дворцов скрывались тяжкие труды и лишения. Грандиозный замысел столкнулся с суровой реальностью строительства и жизни в новом городе...