Когда Римская империя, этот колосс на глиняных ногах, наконец рухнула под собственным весом и под напором бодрых варваров, Европа погрузилась в то, что вежливые историки называют «темными веками». Грамотность стала редким талантом, доступным в основном монахам, переписывавшим священные тексты, да редким аристократам, которым еще было что делить и о чем тайно договариваться. Наука и искусство съежились, уступив место суевериям и теологии. В этой интеллектуальной полудреме криптография, некогда служившая римским полководцам и императорам, тоже впала в летаргический сон...

Обидно, когда на контрольной работе это простое понятие вылетает из головы.