Чтобы понять, как играть в шашки, нужна шашечная доска 8x8. Начальная расстановка: белые и черные фишки на 3 рядах. Цель игры, лишить противника возможности сделать ход. В игре Русские шашки простые правила диктуют: первый ход всегда принадлежит игроку с белыми фишками. Это дает ему небольшое стартовое преимущество. Простая шашка, ваша основная начальная фишка. Её возможности ограничены, что и составляет основу тактики в начале партии. Главное, что нужно запомнить: простая шашка может совершать ход только вперед и только по диагонали на соседнее свободное темное поле...

Доску дед вырезал сам, из липовой заготовки, ещё когда Елисей только учился ходить. Тёмные клетки протравил морилкой, светлые оставил как есть, и одна из них у самого края навсегда осталась желтее прочих: там дед когда-то сколол угол и потом полдня возил по нему наждаком. За этой доской, на веранде, между окном и остывающим самоваром, внук не проиграл ни одной партии. Ни одной – до того лета, когда ему сравнялось двенадцать. Первое лето, которое Елисей потом сумеет вспомнить в подробностях, застало его в шесть...