Антиподом Обломова в романе является его друг детства – Андрей Иванович Штольц. В отличие от главного героя Андрей трудится, не покладая рук с малых лет. В свои тридцать с небольшим Штольц имеет завидное состояние, много путешествует, является авторитетом в обществе. При этом он незабывает о своем друге и всегда готов помочь ему. Андрей, уверенный в себе, терпеливый, гордый, целеустремленный реалист, который добился успеха своим трудом. Его отец был немцем, а мать русской дворянкой, но звание дворянина Штольц получил, дослужившись до чина надворного советника. К труду с детства его приучал отец...