Лиза была твердо убеждена: стоит мужу прийти домой, сесть за стол и отведать её фирменный борщ с копчёной грудинкой — и всё встанет на свои места. Борщ всегда удавался ей лучше всего, и процесс его приготовления был для неё чем-то вроде ритуала — почти медитации. Обжарить лучок до золотистого хруста… Нарезать капусту так тонко, что она ложилась в кастрюлю, как шёлковые нити… Добавить щепотку сахара после томатной пасты — чтобы вкус заиграл, стал глубже, гармоничнее… Николай всегда с аппетитом доедал свою порцию и шутил, что это вкуснее, чем в любом ресторане...

Наташа бежала, не оглядываясь. Понимала, что любое промедление может обойтись ей ценой здоровья, а то и всей жизни. Кирилл нагонял ее, выкрикивая ругательства, и, судя по его словам, был молодой человек настроен весьма решительно. Ноги начали неметь от усталости и напряжения, но Наташа не останавливалась. Вспомнила о том, как однажды Кирилл схватил ее за волосы, чтобы поцеловать. Причинил ей боль, заставил слезы брызнуть из глаз, но Наташа вытерпела ту боль, мирясь с ролью жертвы. Хотела ли она сейчас продолжать быть жертвой? Пожалуй, нет...