Для современного человека Смута начала XVII века — это затянувшийся политический кризис, вызванный пресечением династии и неурожаями. Однако для современников событий — дьяка Ивана Тимофеева, келаря Авраамия Палицына и простых москвичей — происходящее виделось как «кризис провиденциалистского мировоззрения». Это был не просто хаос, а финальный акт человеческой истории. В сознании книжников того времени Лжедмитрий и Марина Мнишек были не просто политическими авантюристами, а персонажами Апокалипсиса, пришедшими в «обветшавший» мир...