В «Судьбе человека» Шолохова Андрей Соколов рассказывает, что ел в плену и как работал, когда сил уже почти не оставалось. Позднее возле послевоенной чайной он увидит мальчика, который кормится чужими подачками. Между этими эпизодами — возвращение к своим, госпиталь и трудная попытка снова устроить жизнь, в которой будет кого кормить. Свой лагерный стол Соколов описывает одной фразой: «полтораста грамм эрзац-хлеба пополам с опилками и жидкая баланда из брюквы». Так Шолохов сразу задаёт и количество, и состав еды...