Ещё до войны Елизавета мечтала о собаке. В 1936 году брат подарил ей щенка. Она назвала его Джульбарсом и начала заниматься дрессировкой. Вскоре Джульбарса мобилизовали, когда началась советско-финская война. За образцовую подготовку собаки Елизавету наградили новым щенком – Мигом. Но в 1941 году и Мига пришлось отдать военным. Его отвезли в питомник НКВД в Сосновке, где готовили собак к охране, разведке и разминированию. Когда Елизавете было всего 18, она пришла в военкомат и сказала: «Хоть куда, лишь бы были собаки»...

Митци проснулась в шесть утра от звонка телефона. Голос на том конце провода дрожал от волнения: — Тут собака в овраге, кажется, сама не выберется. Приезжай скорее! Директор приюта в Северной Каролине привыкла к экстренным вызовам, но каждый раз сердце сжималось от тревоги. Она быстро оделась, схватила аптечку и веревку, выскочила из дома. Овраг оказался глубоким — метра три, не меньше. На дне скулила небольшая дворняжка, промокшая после ночного дождя. — Тише, девочка, сейчас все будет хорошо, — успокаивающе говорила Митци, спускаясь по склизкой земле...