Перед нами один из знаковых фильмов эпохи перестройки, который воплотил в себе мрачный дух времени. Картина, снятая на излёте СССР, отражает глубокий социальный и нравственный кризис, охвативший советское общество. Этот фильм часто называют «чернухой» — направлением в кинематографе конца 1980-х, которое отличалось беспощадным реализмом, изображением жестокости, криминала и морального распада. Основная линия фильма строится вокруг судьбы Ольги Кореневой (Елена Майорова), официантки вагона-ресторана в скором поезде...

Начало повести. Глава 5. 9-й пост. Взвод связи. Счастье выносного поста продолжалось недолго. Вызывают меня и Колю Батракова вниз — с вещами на выход. Спускаемся, думаем: что же случилось такое? Недоумеваем. Оказывается, командира роты, капитана Бердина, забирают на Суруби, на основной 9-й пост, а нас во взвод связи, там образовалась вакансия, погибли двое ребят. Ротный был в возрасте, и по должности должен был быть как минимум командиром батальона. Но почему-то не сложилась карьера — засиделся в капитанах...