— Мама хочет, чтобы я домой вернулся, — промямлил муж, — не могу ее ослушаться! Она и так из-за тебя заболела… — Дочь моя никогда ни перед кем извиняться не будет, — припечатала свекровь, — моя девочка — птичка гордая. А ты чем недовольна? Тебя приняли в семью, тебя обогрели, тебе крышу над головой дали. А ты еще и ерепенишься? Совсем совесть потеряла? По струнке ходить должна! *** Первые три года жизни в доме свекров вспоминаются как в тумане. Дом был большой, двухэтажный, но ощущение было, будто я живу в клетке...

За спиной послышались шаги, они приближались. Женщина ускорилась, насколько это возможно в туфлях на высоком каблуке. Узкие улочки, высокие стены, закрытые двери. Тускнеющие фонари. Её сердце бешено колотилось, а на плечи ложилась лёгкая вуаль паники. Она спрашивала себя: «Почему выбрала именно этот путь? По-че-му?» И тут же, словно оправдываясь, в голове прозвучал испуганный голосок: «Эта дорога наиболее короткая до дома». Очевидно, и страшно... Это был замечательный вечер. После окончания рабочего дня коллеги пригласили её посидеть в кафе, отметить удачно завершённый контракт...