Когда в семье есть один гений, все остальные живут в его тени. Так и было в случае с семьёй русского писателя Антона Чехова. О его сестре, Марии Павловне, говорят редко, а она всю жизнь прослужила брату, отказавшись от личного счастья. Как сложилась судьба Марии Чеховой? Сестра Антона Павловича Чехова была на 3 года младше писателя. Она родилась в 1863 году в Таганроге, а в 1872-м поступила в женскую гимназию. Правда, потом семье пришлось перебраться в Москву, где девочка продолжила получать образование...

Во многих рассказах и повестях Чехова прослеживается общая сюжетная схема: молодой человек, полный надежд и иллюзий, мечтающий о счастье и любви, попадает в общество, относительно которого испытывает некоторые заблуждения. Люди этого общества представляются ему элитой, духовным идеалом; он стремится стать одним из них, делает попытку войти в этот мир (чаще всего - стать членом идеализируемой семьи через брак). Но либо попытка заканчивается неудачей, либо, попав в желаемый мир, герой сталкивается с культурой пошлости и штампов. Результат - разочарование в идеале и нивелирование личности героя....