Тираннозавр в массовом сознании — идеальная машина для убийства: мощные челюсти, огромные размеры, ужас всего мезозоя. И на этом фоне его крошечные передние лапы выглядят как эволюционная нелепость, почти шутка природы. Достаточно вспомнить, сколько мемов и шуток построено именно на этом контрасте — гигантский хищник с руками, которые он даже до собственного рта не всегда дотянет. Долгое время в популярной литературе бытовало простое объяснение: лапы попросту рудиментарны — пережиток, оставшийся от предков и уже ненужный, вроде аппендикса у человека...

Палеонтологи детально изучили строение скелета тираннозавра (Tyrannosaurus rex). В музеях мира хранятся десятки черепов, позвонков и конечностей этого хищника. Ученые рассчитали силу сжатия его челюстей, прочность бедренных костей и примерный объем мышечной массы. Однако кости показывают только анатомическое устройство мертвого животного. Они не позволяют увидеть, как многотонный организм взаимодействовал с поверхностью земли во время движения. На эти вопросы отвечает ихнология — раздел палеонтологии, изучающий окаменевшие следы жизнедеятельности...