Квартира мне досталась от бабушки. Высокие потолки, скрипучий паркет, старая люстра в гостиной, которую я мечтала заменить, но всё откладывала. Когда мы с Игорем сюда въехали, он крутился посреди зала, как мальчишка, и повторял: — Ну ты у меня королева. Временное королевство, конечно, пока я на ноги встану, но всё равно… «Временное» затянулось на несколько лет. Сначала только мы вдвоём, потом «на какое‑то время» подселилась Галина Петровна, его мама. Я тогда не возражала: после ухода свёкра ей было тяжело, Игорь выглядел виноватым и растерянным...

Она вошла в магазин так, будто за ней кто-то несёт невидимую камеру. Соболиный воротник. Чёрные перчатки. Пахнет дорогими духами — теми, от которых у продавцов обычно сразу выпрямляется спина, а у охранника появляется смысл жизни. Только вот шаг у неё был осторожный. Не «я королева», а «я бы хотела — но не получается». Вика подняла глаза от кассы и зависла на секунду. Да это же она. Та самая. Год назад эта женщина стояла у витрины, смеялась коротко и холодно, как люди смеются, когда им всё можно, и держала Костю под локоть — как новую сумку...