Дым сигареты за окном был густым и сизым, таким же, как настроение в этой комнате. Поминки по отцу Алексея, его сороковой день, подходили к концу. Стол, ломившийся от еды, теперь выглядел уставшим и неопрятным, как и лица собравшихся родственников. Я сидела напротив окна и ловила себя на мысли, что считаю секунды до момента, когда можно будет уйти, смыть с себя этот налипший груз притворной скорби и тягостных взглядов. Мой свекор, Иван Петрович, был человеком суровым, и общались мы мало. Его смерть стала скорее формальным поводом для этой встречи, чем истинной причиной всеобщей печали...

Последний клик компьютерной мыши прозвучал как выстрел, возвещая конец рабочего дня. Я потянулась, с наслаждением чувствуя, как ноют мышцы спины. Восемь часов за монитором, бесконечные отчеты и претенциозные письма от начальства — все это осталось по ту сторону экрана. Теперь только дом, тишина и долгожданный покой. Дорога домой промелькнула в привычной полудреме. Я зашла в квартиру с тихой надеждой, что Сергей уже накормил ужином нашу шестилетнюю дочку Соню и уложил ее спать. Но надежда растаяла, едва я переступила порог...