Сотни российских малых городов медленно, но верно пустеют — этот диагноз, поставленный ВЦИОМ, звучит как приговор. Депопуляция, отток молодёжи, старение населения и потеря смыслов превращают некогда живые места в зоны тихой социальной депрессии. Но за мрачной статистикой кроется не безысходность, а четыре конкретные формулы спасения, уже доказавшие свою эффективность в тех 20-25% малых городов, которым удалось не просто выжить, а начать развиваться. Почему города умирают? Диагноз точнее, чем кажется ВЦИОМ фиксирует не просто отток, а потерю функции...

История человечества — это история городов. Они рождаются как центры торговли и власти, расцветают, рушатся под ударами войн и катастроф, а потом — возрождаются, словно фениксы. Некоторые города исчезают навсегда, оставляя лишь руины. Но есть те, кто сумел пережить собственную гибель, измениться и вернуться сильнее. Эта история — о таких городах: Риме, Константинополе, Теночтитлане и Хиросиме. К I веку н.э. Рим был центром мира — столицей, где жило более миллиона человек. Здесь сходились дороги, текли потоки зерна, золота и рабов, сюда тянулись послы из Африки, Азии и Европы...