В сер. XIX в. Россия была единственной европейской страной, где оставалось крепостное право, которое существенно тормозило социально-экономическое и политическое развитие государства. Подготовка крестьянской реформы проходила с 1856-1861гг.., сразу же после поражения Российской империи в Крымской войне (ссылка в конце статьи), которая обнажила все стоящие перед страной противоречия и заставила большинство правящего сословия пойти на уступки власти и обществу. Впервые Александр II заявил об отмене крепостного права в 1856 г...

Как уже говорилось выше, для легитимизации и укрепления власти в эпоху дворцовых переворотов, императорам пришлось пойти на значительное расширение прав дворянства, от которых во многом зависели не только политические возможности монарха, но и его жизнь. В целом положение высшего общества весь 17-18 век только укреплялось. Апогеем стала жалованная грамота дворянству, данная в 1785 году Екатериной II и освобождавшая дворян от обязательной службы. Ей предшествовал манифест о вольности дворянства Петра III, вступивший в силу 18 февраля 1762 года...