В 1970 году в Ереване жил обычный на первый взгляд школьник по имени Яков Ключников. Он окончил школу с золотой медалью, обладал феноменальной памятью и мог разобраться практически в любой учебной дисциплине. Казалось, перед ним открыты двери лучших университетов Советского Союза. Но Яков выбрал другой путь: он решил зарабатывать на чужой неспособности учиться. В школе Яков был отличником, но друзей почти не имел. Одноклассники считали его замкнутым «ботаником», а учителя даже не подозревали, насколько предприимчивым может оказаться их тихий ученик...