Когда говорят о Великом Шелковом пути, воображение почти автоматически рисует длинный караван верблюдов, который выходит из Китая с тюками шелка, пересекает пустыни, горы, потом через несколько месяцев добирается куда-нибудь к Средиземному морю. Картинка красивая, только реальная торговля была устроена намного сложнее. Единой дороги от Китая до Европы не существовало. Перед нами находилась огромная сеть сухопутных маршрутов, которые расходились возле оазисов, перевалов, крупных рынков, снова соединялись в другом месте...