На следующий день после отъезда родителей Леонида Вовка пришёл в госпиталь, принеся Валентине запасную одежду. Мальчик аккуратно положил всё на тумбочку, потом пошел искать её по палатам. Найдя её в четвертой, мальчик обрадовался, но тут же смутился, увидев раненых. Валя вышла к нему, поблагодарила за сменное платье, поцеловала в щеку и отправила его обратно домой. Глава 1 Леонид, лежавший на койке, приподнялся. - Кто это? Брат? - Нет, - Валя вздохнула. - Не брат. Сироютку я приютила. Мама его умерла здесь, возле госпиталя, не дойдя до крыльца всего несколько шагов...

В годы ВОВ в снайперы брали, как правило, ворошиловских стрелков и охотников. Последние котировались выше. Они умели не только метко стрелять, но и незаметно подкрадываться к добыче, маскироваться и часами неподвижно ждать момента, когда нужно произвести единственный выстрел. И не только летом, но и зимой в сильный мороз. То есть это изначально были готовые снайперы. Причем лучшие. Один из них – Никифор Афанасьев. Всего за год на фронте он уничтожил 299 гитлеровцев и стал Героем Советского Союза, хоть начинал воевать поваром...